La transmisión está en crisis en Occidente. Con demasiada frecuencia, se abandonan a su suerte a las nuevas generaciones. Hemos olvidado legarles lo que nos hace vivir.

En nombre de la libertad, del gusto por el riesgo y de la búsqueda de la verdad, se ha tenido a veces la tentación de hacer tabla rasa del pasado.

En este libro, Catherine Chalier evalúa la magnitud de ese peligro y reflexiona sobre las exigencias, antiguas y nuevas, que dan fuerza, significado y dinamismo a las palabras que los mayores dirigen a los más jóvenes. Para ello, regresa a las fuentes griegas y explicita los actos indispensables en toda transmisión: narrar, explicar y demostrar, informar, escuchar, desear y, finalmente, testimoniar. De ese modo, nos muestra que transmitir implica continuidad y ruptura en el orden de las generaciones, un vínculo sutil entre tradición e innovación, entre el pasado y el futuro.

En un momento en que se descuidan las virtudes de las grandes tradiciones en beneficio de las exigencias de la «hipercomunicación» o de un nuevo positivismo, este libro aparece como una lección de sabiduría. Transmitir de una generación a otra la palabra viva, portadora de esperanza, pero a la vez consciente del aspecto trágico de la historia, es una responsabilidad que no debemos olvidar.