En el mundo actual la experiencia de la temporalidad ha sufrido una notable mutación, hasta el punto de que podría hablarse de un ocaso de la misma. Hemos perdido la experiencia de la duración, de la demora, que ha sido sustituida por la sucesión ininterrumpida de intensidades puntuales.

En el umbral del tercer milenio, volvemos la mirada hacia un siglo lleno de contradicciones. Por una parte, una era creadora rica en logros pioneros en el arte, la ciencia y la técnica. Pero también ha sido un siglo de ideologías violentas y de dos guerras mundiales en las que por primera vez se emplearon medios de aniquilación masiva contra la población civil. Seguimos viviendo bajo el influjo de anuncios y visiones de horror y nos vemos confrontados con una creciente desconfianza y una creciente violencia. Sin embargo, al ser humano se le abren posibilidades únicas para su evolución, sobre todo porque puede fijarse objetivos y con ello orientar su ulterior devenir. ¿De dónde venimos? ¿Qué somos? ¿Hacia dónde vamos?, son preguntas que no han perdido un ápice de actualidad. En esta obra polémica las referencias a los temas más candentes de la actualidad crean una enorme inquietud y la postura de Eibl-Eibesfeldt invita a una toma de conciencia realista y abierta al futuro.